A vila histórica da Muxima prepara-se para viver um momento inédito da sua história religiosa com a visita do Papa Leão XIV, que presidirá às celebrações na nova Basílica da Muxima, infraestrutura que se afirma como o maior polo de turismo religioso da região.
A obra, cuja primeira pedra foi lançada pelo Presidente da República, João Lourenço, em Julho de 2022, representa um marco para a Igreja Católica em Angola. O projecto havia sido apresentado ao Papa Bento XVI em 2009 e recebeu a bênção do Papa Francisco em 2014, consolidando-se como um antigo anseio da comunidade católica angolana.
Com capacidade para acolher mais de um milhão de fiéis, a nova infraestrutura reforça a importância histórica e espiritual da Muxima, tradicional centro de peregrinação mariana no país. A expectativa é de que a consagração da basílica impulsione significativamente o turismo religioso e dinamize a economia local.
O ponto alto da jornada será o “Terço da Reconciliação”, marcado para as 16h30, durante o qual o Santo Padre rezará pela paz no continente africano e pela prosperidade das famílias angolanas. O acto deverá reunir milhares de peregrinos provenientes de várias províncias e do estrangeiro.
Para garantir as melhores condições de acolhimento, o Executivo angolano procedeu à reabilitação das vias de acesso e ao reforço das infraestruturas de saneamento na periferia do santuário, numa operação que envolve diferentes sectores governamentais e forças de segurança.
A visita papal é encarada como um momento de forte simbolismo espiritual e institucional, reafirmando o papel do Santuário da Muxima
como epicentro da fé mariana em Angola e ponto de convergência da devoção católica na África Austral.